#17 「~心の居場所~toiroってどんな場所？」ゲスト：中西愛さん(2024.7.22配信)

そうなんです。ほんとにリラックスできて、自分の家のように過ごせる場所です。

「学校に戻ること」を目指すんじゃなくて、「心の元気を取り戻す」ことを目的にしています。不登校の子も、学校に行き渋ってる子も、来てねって伝えています。何らかの理由で心が傷ついて、不安でいっぱいになってる子どもたちって、本当に疲れてるんです。だから、「不安を安心に変える場所」でありたいと思っていて。ここは、心を休ませる場所なんです。

そうですね。私自身も中学生のとき不登校で、居場所が見つからなくて、本当に困っていました。スマホで探して親に「ここに電話して」って頼んでも、「学校からじゃないと受け付けられません」と言われて断られたりして…。

そのとき、私が関わっていた先生や親、カウンセラーの先生たちが、「あの頃から愛ちゃんは、自分でそういう場所を作りたいって言ってたよ」って教えてくれたんです。私は覚えてないんですけど（笑）
大学生になって、また学校に行けなくなって、「あ、今やれるかもしれない」と思って始めたのがtoiroです。自分のためでもあり、同じように困っている誰かのためでもある居場所です。

私が感じていたのは、支援する人が元先生だったり、親だったりすると、どうしても「大人目線」になりがちなんですよね。それが悪いわけじゃないけど、「当事者目線」で寄り添える人が少ないなと感じていて。だからtoiroでは、当事者としての自分の経験をもとに、できるだけ近い立場で寄り添うことを大切にしています。

「自分が欲しかった居場所」をそのまま形にしたのが「toiro」なんです。

そうですそうです！ 自分が働く場所も、ないんちゃうかなって思ってたときに、ちょっと「練習」みたいな感じで始めたっていうのもあるし。自分にとっての居場所でもあるし、子どもたちや親御さんにとってもプラスになるなら、それは素敵やなって思って作りました。

今はだいたい4人くらいですね。来たり休んだり、その子のペースで参加しています。ほんとに小人数でのびのびやってますよ。
活動は月に2～3回。間が空きすぎないように調整しながら開催しています。

ほんと自由です（笑）。来てすぐゲームを始める子もいれば、「話そう」って一緒に話す子もいたり。お菓子作りしたり、たこ焼き作ったり、公園に行ったり、コンビニにお散歩行ったりもします。
大事にしてるのは、無理強いせずに、その子が「楽しい」と思えることを、安心してできるようにすることですね。

うん、なんか……めっちゃあります。
お子さんがふと口にする言葉が、すごくピュアで、きれいなんですよ。なんていうか、私でも言い切れへんことを、ぽろって言うんです。

たとえば、「マジカルバナナ」ってあるじゃないですか。
マジカルバナナで「人の名前」となったときに、私が「人の名前といえば愛ちゃん」って言ったら、次の子が「愛ちゃんといえば、友だち！」って言ってくれたんですよ。もう、めっちゃかわいいと思って。「ありがとう」って言って。

そういう素敵な感覚というか、そういうのが私にとっても学びになるし、私もすごく得るものがあります。この居場所で、朝ちょっと疲れてても、子どもらが「おはよう」っていう声だけでも、すごい元気になります。

私が何か提供してる、パワーを出してる、っていう面もあるかもしれへんけど、もらってるパワーのほうがやっぱ大きくて。そこはほんまに、子どもたちにも、お母さん方にも、「ありがとう」って思ってます。

はい。その面もありつつ、やっぱり、「支援」っていうか、「手を差し伸べなあかん面」はバランスを見て、要点を押さえているところもあります。

うーん、なんて言ったらいいんやろな。
不登校とかって、やっぱり一回しんどくなっちゃってるから、できなくなってることが出てくるんですよね。不安が強いがゆえに、今までできてたことが、ちょっとできなくなる。それ、私自身にもあったんですよ。

そういうときに、「できるようになることを目指す」っていうのももちろん大事やけど、そうじゃなくて、一回止めて、その子が“安心でいっぱいになる”まで、もう満足するまで待つ。

そこから、「もう一回挑戦してみたい」ってなったときに、「じゃあどうやったらできるかな？」って一緒に考える。その手助けはするけど、やってあげる支援じゃなくてね。その可能性は無限大やから、そこは潰したくない。ほんまにちょっと手助けするぐらいでいいと思うんです。

私、安心になるまでは、結構手助けをします。おもちゃをそのままポイってしてても、私が片付けたりとか。それでいいと思ってて。子どもって、「やってもらった満足感」っていうのが、あとになってパワーになるんですよね。

でもそのうち、「あ、片付けてなかったな」って自分で気づいたりする。
そうやって、自分でできる力が湧いてくる時を待つ。「待つ」っていうのも、大事かもしれないです。
それに、toiroって“保護者支援”も大切にしています。親御さんにとっても「一緒に待てる存在」でありたい、って思いがあって。「いつまで待ったらこの子元気になるの？」って、すごいあるじゃないですか、

そう、ゆえにね。
「行くって言ったのに、行かへん」っていうことが続いたりして、なんかモヤモヤした時期を、親御さんがひとりで抱えないように、「一緒に」って。

子どもたちが芽を出してくるのを、見守ってるというか。ゲームをずっとしててもいいし、忘れ物しててもいいし、「靴下履かせて〜」って言われたら、履かせてあげます。(笑)

でも、やってもらった経験って、やっぱり“満足”につながる。満足したら、子どもたちは自然と離れていく。逆に、離れていかへんっていうのは、まだ満足してないってことやと思うんです。だから、そういう意味での“手助け”は、ちょっとだけしてます。

はい、OKです。私も一緒にやります（笑）ゲームって悪いものじゃないと思ってます。
私自身、ゲームすらできないほどしんどかった時期もあって、起き上がる力もなかった。だからこそ、「やりたいことがある」っていうのは、それだけですごいことやなって思ってます。

「ゲームはダメ！」って頭ごなしに言うのは、やっぱ違うと思ってて。一緒にやるし、「教えてな〜」って声かけて、一緒に楽しみます。
……ただ、ついていけないときもあります、最近のゲームは（笑）

器用やな〜って思うんですよ、ほんまに。だから逆に、賢いんです。例えば、ゲームの中で自然と漢字を読むようになるんですよ。勉強よりも、ゲームで漢字を覚えたっていう子が多くて、「それでええやん」って私は思ってるんです。

でも、ゲームから離れられない背景には、不安や葛藤から逃げているという面もあるので、大人がちゃんと理解しようとする姿勢が大事やなと思います。満足するまで待ってあげること。それができると、自然とゲームから離れられるようになったりもします。

私は、いろんな大人に傷つけられたこともあったし、でも逆に、大人に助けられたこともあったんです。

でも、その助けてくれた大人たちって、別に「すごいこと」をしてくれたわけじゃなかったんですよね。何かって言ったら、「大丈夫」って言ってくれた。それも、ただ言葉だけじゃなくて。「大丈夫」っていう気持ちを、抱きしめてくれたり、私が泣いてたら背中をさすってくれたり、そういう、ほんまに身近にあるような愛情で伝えてくれてたんです。それがあると、安心感ってどんどん増えていくんですよね。

だから、そういう「身近にできる愛情の表現」って、実は子どもたちにとってめちゃくちゃ大事なことやと思うんです。私の周りにいた人たちって、ほんまにそれを自然にやってくれてたんですよ。

私に会ったら「ギュッとしよう〜！」っていう感じの、そんな何気ないことでいいと思うんです。本当にその子に向き合って、「大丈夫だよ」って伝えてあげる。それって、言葉だけじゃなくて伝わるものやと思うし。
私はそれが、ほんまに嬉しかったし、すごく安心したんですよね。

私の大好きな先生って何人かいるんですけど、みんな共通して「ギュッ」てしてくれるんです。みんな、ハグしてくれる。それって、スキンシップが苦手な子もいるから無理にする必要はないけど、できる子には、満たされるまでしてあげたらいいと思うんです。

私はほんまに、toiroの子でも「ギュッ」てしてます（笑）。男の子は嫌がるけど、女の子はギュッとしてくれるから、めっちゃしてますね。